Etusivu » Kirjasto » Lasten ja nuorten sivut » Nuorten sivut » Nuorten oman kirjoitukset

Kirsi Kärkkäinen - Astronautin elämää

Kirjoituskilpailu aiheena Avaruus, sarja 3, 3. palkinto

Kun kysytään 4-vuotiaalta pojalta, miksi hän haluaa tulla isona, vastauksena tulee usein astronautti. Lapset pitävät tätä hienona ammattina, koska silloin pääsee avaruuteen raketilla, voi väistellä mustia aukkoja, ihailla kauniita planeettoja ja tähtiä, ehkä jopa törmätä avaruusolentoihin! Mitä astronautin elämä sitten todellisuudessa on? Minkälaisilla henkilöillä on mahdollisuus päästä kokemaan jotain sellaista, johon vain harvoilla ja valituilla on mahdollisuus?

Alkujaan astronautiksi haluavan elämään on luultavasti sisältynyt kiinnostus avaruuteen ja taivaankappaleisiin. Tiedetään mitä vaaroja avaruudessa on ja mistä eri planeetat ovat syntyneet. Yleisiä hakutilaisuuksia järjestetään ympäri maailmaa. Hakukriteerit ovat melko ankarat. Potentiaalisen hakijan olisi syytä olla 27-37-vuotias, hänellä tulee olla loistava fyysinen kunto, riittävästi lihasvoimaa, yliopistokoulutus, esimerkiksi lentokoneinsinööri, hänen tulee olla suorittanut kaksivaiheinen psykologinen tai ammatillinen soveltuvuustesti ja hänen tulee omata tasapainoinen tunne-elämä ja empatiakyky sekä tietenkin sisua. Hakijan täytettyä kriteerit hän pääsee avaruustutkimuksen koulutukseen. Tunnetuin avaruustutkimuskeskus on Yhdysvaltalainen NASA.

Saimme mahdollisuuden haastatella 29-vuotiasta Reijo Lihavaista, joka valittiin viimeisimmässä Suomen hakutilaisuudessa potentiaaliseksi hakijaksi. Kuukauden päästä valitsemisesta hän oli jo suorittamassa rankkaa koulutusta. ”Saavuttuani avaruustutkimuskeskukseen, vastaanotto oli hyvin lämmin. Minulle esiteltiin paikkoja ja kerrottiin yleisellä tasolla mitä tulee tapahtumaan. Halusin hakea astronautiksi sen takia, että jo lapsena innostuin kaikesta avaruuteen liittyvästä, ja ensimmäisen kaukoputkenikin sain jo 6-vuotiaana. Olin lukenut kirjoista ja internetistä koulutuksesta, mutta en osannut arvata, että se on niin rankkaa. Ikimuistoisin reissu, jonka puitteissa olin kohottanut kuntoani, on matka Mount Everestille. Siellä vietimme kolme viikkoa ja minua harjoitettiin selviytymään vähällä hapella. Joka päivä nousimme aina hieman korkeammalle, jossa happea oli entistä ohuemmin. Lisäksi avaruustutkimuskeskuksessa minulle pidetään päivittäin erilaisia kestävyyskokeita ja käyn salilla joka ilta pitämässä yllä lihaskuntoani. Oman avaruuspukuni sain ensimmäisen kuukauden sisään. Se on raskas ja siinä on syy miksi tulee pitää yllä hyvää kuntoa.”

Kuinka astronauttina olo on vaikuttanut ihmissuhteisiin? ”Hakutilaisuuden aikaan seurustelin pitkäaikaisen tyttöystäväni kanssa, ja hän oli iloinen, kun pääsin toteuttamaan unelmaani. Tiesimme kuitenkin, että valtameri suhteemme välissä ennemmin tai myöhemmin päättäisi suhteemme, niinpä päätimme erota. Ehkä, jos kohtalo niin suo, niin tulevaisuudessa vielä palaamme yhteen. Vanhempani ovat myös hyvin iloisia puolestani ja näen heitä muutaman kerran vuodessa.” Entä ovatko elämäntavat muuttuneet? ”Muutto Yhdysvaltoihin oli valtava harppaus. Kielitaitoni on hyvä, joten ongelmia ymmärtämisessä ei ole. Jokainen viikko täällä on erilainen. Toisinaan vietämme viikon eristyksessä kapseleissa harjoitellen elämää oikeaa avaruuslentoa varten ja joskus taas pelaamme korttia tai muuten vain olemme. Mielenkiintoisimpia harjoituksia ovat painovoimasimulaattorissa tehtävät ns. lentoharjoitukset. Silloin sinun tulee pystyä liikkumaan, syömään ja muihin välttämättömiin asioihin niin, että tavarat eivät vain lähde leijumaan ympäriinsä. Myös nukkuminen tulee harjoitella uudelleen. Meidän täytyy sitoa itsemme vuoteeseen ja olla koko ajan varuillamme, jos sattuisi tulemaan hätätapaus, jolloin meidän pitää irrottautua nopeasti ja turvallisesti. Odotan ensimmäistä avaruusmatkaani innolla. Alustavan aikataulun mukaan se olisi kahdeksan kuukauden päästä.”

Astronautin elämään kuuluu monenlaisia asioita, ja aina se ei ole yhtä juhlaa, mutta heille, joille mahdollisuus on suotu, ovat varmasti onnellisia ja nauttivat elämästään täysin rinnoin.

Lisätty: 18.11.2010